大婆的以毒攻毒之計

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作者：王二狗+王皮皮

下雨了，藥鋪早早打烊。一直到三更，我恍惚聞到藥味。

藥味！

我瞬間清醒，大驚失色，沖進藥房。

我師姐穿一身夜行衣，背對著我，慢悠悠地煨著火。

不是遭了賊。

我放下心，問她：“師姐，你半夜三更熬藥干什么？這藥殺人于無形，不能隨便用。 ”

我師姐淡淡道：“馭夫。 ”

我師姐叫鴛鴦。

她家乃是江南一地的醫藥世家，她父親亦是我二人的授業恩師。

當年她遵從師傅之命，嫁給一年少書生，不想這年少書生幾年間飛黃騰達，已在此地任了知府。

幾個月前，我們的師傅——鴛鴦的父親過世，她匆忙趕回江南扶喪。

船行一月余，眼看對岸就是故鄉了，鴛鴦收到婆婆的加急書信。

信上寫著：執生剿匪失利，被彈劾，已下獄，速回！

回去可就是逆風了。

鴛鴦歸心似箭，但還沒來得及回信，另一封信又來：執生已被定罪，府中盡數抄家。

鴛鴦干脆棄舟行馬，日夜不休地往回騎。

婆婆又來信：執生被判斬監候，速速歸家！速速歸家！

半月余，鴛鴦騎壞了4匹馬，最多的一天收到婆婆三封信，一向盛氣凌人的婆婆在信中苦苦哀求她早日回家，若有門道，一定早早用上，救一家老少于水火。

又過三日，她接到一封無名來信說，陳府已被定了串通盜匪的謀逆罪，株連三族，滿府上下從主子到仆人全都下獄，陳執生和婆婆在獄中被打得奄奄一息，只待三日后斬首。信中讓鴛鴦不要回家，速速逃命為上。

師姐望著爐火，道：“師妹，我知道這信是你寫的。 ”

我嘆口氣：“是。當年咱倆出來闖江湖，陳執生對你一見鐘情，再有師傅斡旋，你嫁于陳家。我生性淡泊，便在城中開了間藥鋪。外人雖不知道你我二人的關系，我卻不能見死不救。 ”

師姐拿出一口老瓷碗，倒了水，喝一口。似回味悠長。

“他們都沒死，可是，從前熱愛我的陳執生，卻再也回不來了。 ”

鴛鴦認出了我的筆跡。

此刻，離家還有小半月的腳程；更何況她知道，巡捕不會比我的信來得慢。越往前走，等著緝拿她的人就越多。

鴛鴦在驛站停下，歇了馬，進了一間酒家。酒足飯飽，她換了一匹最快的馬，一騎絕塵，奔往家的方向。

進城時，鴛鴦蓬頭垢面，形同乞丐，然城中卻一片祥和，并無大事發生的樣子。

后來，終于有人認出了她， “哎呀！那不是知府夫人？！”

消息不脛而走，街道兩側滿是圍觀的人。

早有捕快聽說消息，從人群中擠出來，立在鴛鴦面前。

“你可是陳夫人？”

鴛鴦只道死期已到，直起腰說：“不錯，我是陳執生之妻，知府夫人。 ”

如在夢中般，鴛鴦被請上馬。她聽見街上行人議論，才知道陳家被平反，丈夫大難不死，已經官復原職。

到了家門口，陳府褪了色的燈籠仍在大門口高高掛著。沒有人出來迎她。府上一片蕭條；仆人稀少，全是一副死里逃生、大病初愈的蒼白樣子。

鴛鴦原本認為，這家很快會恢復從前的模樣。

婆婆尖酸刻薄，饒是她出身江南醫藥世家，仍覺得她配不上自家兒子；仆人雖然逃得多，留下少，但一向盡心盡力；她的丈夫陳執生，一向愛民如子，護著鴛鴦。那個家，有爭吵有辱罵，是活生生的，熱騰騰的。

可是很快，鴛鴦發現一切都變了。

一家人一起吃飯，婆婆總是要說起被抄家的日子。

每當這時，執生便熱淚盈眶，和母親一起又哭又笑地回憶他們一同坐過的牢房、挨打的傷痕，臨殺頭的那些危機時刻。

府里沒有再進新人，在一旁侍飯的幾個下人，經過此事，似乎少了主仆界限，經常和兩個主子相對落淚。

鴛鴦一句話都插不進去。一句不是都不能說。

有一天，鴛鴦使喚丫鬟小紅做一碗雞蛋羹，等了半日，遲遲不來。

她親自去小廚房查看。

剛走到門口，只聽見小廚房里小紅和另一個丫鬟笑著說：“現在知道回來過太平日子了，當初咱們家蒙難的時候干嘛去了？還有臉吃雞蛋羹……”

鴛鴦想著教訓兩人，可是心知此時此地，自己為這一碗雞蛋羹大發雷霆，決計討不了什么好處。

又有一天深夜，她路過婆婆房間，聽見婆婆房里傳出笑聲。

她剛想進去，突然聽到婆婆笑問：“鴛鴦到底是個什么肚子？中用不中用呢？”

鴛鴦悄悄伏在窗縫旁往屋里看，只見執生跪在塌下，給婆婆捶著腿，另一個濃妝女子在給婆婆捶背。那女子，低眉順眼，眼角含春，赫然正是小廚房里的小紅。

陳執生道：“鴛鴦的身子倒沒病。 ”

婆婆說：“江湖女子，身子自然結實。那怎么這么多年肚子還沒動靜呢？”婆婆壓低了聲音，道：“是不是你們的法子不對呢？”

屋里的燭火照出執生通紅的臉，映照出小紅含羞的臉。

婆婆壓低了聲音，說：“夜里頭，讓小紅伺候吧。你那鴛鴦，怎能比得上小紅跟咱們共過患難？”婆婆將小紅的手放在陳執生手里，道：“給小紅說說，她是怎么伺候你的？”

小紅看了陳執生一眼，眼波流動，中人欲醉。

鴛鴦轉身往房里走，眼睛疼得流出淚來。

時光愈走，鴛鴦愈覺物是人非。

那天凌晨，鴛鴦稍有困意，卻聽見“梆”地一聲，像釘子釘在木板上。緊接著是府中下人喊：“不好了！老爺，夫人，不好了！土匪綁了人去了！”

鴛鴦走到院中時，看見合家人都聚在院里，下人正從府門上取下一枝響箭，一路小跑著呈到執生面前。

執生皺著眉，從箭上取下那封被射穿了的信，緊鎖眉頭，讀罷，轉頭對鴛鴦說：“是小紅。可能是報復。 ”合家驚慌，低低地議論起來。

“贖金要多少？”婆婆扯著執生的衣袖問。

“五十金。 ”

婆婆大驚失色，說：“剛被抄了家，一口氣還沒緩過來，哪里拿出五十金來！”

“我們陳家的人，無論如何也要保全！”鴛鴦說。所有的目光都落在她身上，下人的眼中充滿了感激。

“縱使湊出了錢，可是……由誰去交贖金呢？”執生低聲說。

恐懼在人群中傳染著。抄家時死里逃生的情景歷歷在目。陳府被嚇怕了，人人惜命，沒有人愿意再拿命冒險。起風了，大家都像冬天里的鳥兒那樣縮起了脖子。

“我要好好想個法子，在此之前，我會派一隊衙役去山里查探，大家都散了吧。 ”執生說完，陳府人作鳥獸散。

鴛鴦心里冷冷的。

她知道，陳府放棄了小紅，那個曾經與陳執生同床共枕的女子，那個曾與陳執生一起坐過大牢的女子，那個曾經眼波流動的女子。饒是她說她去，他也不會出那五十金。

這天深夜，執生進了房，徑直吹燈上床，背對鴛鴦躺下。

“執生？”鴛鴦輕聲喚他。

“還不睡？”

“抄家時候的事，你從不曾對我提起？”

“沒什么好說的，都過去了。 ”

“你胡說。如果是從前的你，定不會拋下小紅不管。執生，我不恨你變了心。可是抄家，就能把那個清正廉明的陳執生抄走了？再說，咱倆還像個夫妻嗎？”

陳執生沉默許久，突然冷笑一聲。

“你想知道發生了什么？把你的手給我。 ”執生說著，拉著鴛鴦的手伸進自己的襦衣。鴛鴦的手在執生冰涼的胸膛上滑過，她的手指宛若觸到嶙峋的巖石。溝溝坎坎，高高低低， ——鞭打的，刀砍的，鐵烙的……執生的胸膛是一片疤痕之丘，沒有一塊平地。

“你問我為什么和其他人比和你親近？鴛鴦，因為陳府上上下下，每個人身上都有一樣的疤。我們經歷過同一種痛，這種痛，你不明白。若沒有小紅，我再找一個女人，也要貼心貼肺跟我共過患難的。 ”

鴛鴦明白了，抄家之后，經歷過的人都擰成一股繩。她是個局外人，永遠回不去了。

鴛鴦講完了。

藥鋪外的雨仍然淅淅瀝瀝，一直在下。

藥快好了，那藥的配方和解藥，現如今，只有我和她知道。

我道：“所以你要報復陳府？你要用這種藥折磨他們？”

一道閃電劃過，師姐的身影閃現又消失，宛若鬼魅。

“不，我只是熬給執生。 ”

她不緊不慢地重新熬起藥。藥罐里開始冒出白煙。

她緩緩說：“我要他痛苦，脆弱，無力得像個孩子，只有我有解藥，只有我能挽救他，我會陪著他好起來。然后他就會知道，無論何時，我都會陪著他，我要他回到我身邊。我要他相信，我們還有愛。 ”

“你非如此不可？”

“我還能如何？”

我常常嘆氣。

這劑藥是劇毒，服下后宛如天花，九死一生，唯有處女之血能緩和藥性。我割破自己的手，我的血滴入藥罐里，沸騰的藥霎時間平靜下來。

“成了。 ”師姐把藥灌了一葫蘆，別在腰上。梆子打了五下，青色的天光透過窗戶滲進屋里，師姐的臉慘白。

“師姐，天快亮了，你再不走就會被人發現，你還在等什么？”

“我在等藥涼。 ”她說。然后她拿起藥罐，一仰頭，把罐子里剩下的藥全部喝了下去。

“師姐！你這是做什么！”

她露出一抹蒼白而溫柔的笑，說：“師妹，我們是夫妻。夫妻要共患難。 ”

這一個月，除了我，城里所有的醫館藥鋪都忙亂了。因為知府大人患了重病，據說是天花。每一天，所有藥鋪伙計都忙著往陳府送藥，最后都搖著頭回來，說知府大人無藥可醫，命懸一線。

剛開始，陳府門口車馬往來，探病問診的人絡繹不絕。后來，陳府門可羅雀，所有人都躲著走，怕被傳染上天花。最后，連陳知府的母親也帶著下人撤了出來，只留下知府大人和他的夫人。

據說，夫人親自為知府大人問診，嘔心瀝血，日夜相陪，知府大人的病居然有所好轉，可夫人自己卻染上了天花。

知府夫人每天出門倒藥渣的時候，會在門口留下一封家信。由小廝每天去收信，然后將信轉給老夫人。信里剛開始只是報平安，后來就變成了知府夫婦寫的詩詞。

這些詩詞流傳到文人舉子的手里，他們看罷贊嘆不已。城里流傳著知府和夫人的傳說，說兩人生死之時，仍然緊緊握著對方的手。他們把這些詩詞譜進曲子，唱進青樓，一時間，知府夫婦的故事唱便了勾欄瓦舍，唱過了高山流水，一直唱到廟堂，皇帝的耳朵里。

一月后，知府夫婦痊愈，全城百姓跪地迎接他們走出府門。

又一月，京城下旨，封知府夫人為誥命夫人，立貞義牌坊。整個陳家都振奮了，他們總算重新揚眉吐氣，從前的陳家回來了。

知府攜夫人進京謝恩，衣錦還鄉那天，全城熱鬧紛呈。我看見鴛鴦和執生并騎在高頭大馬上。執生意氣昂揚。百姓說，他是死而復生。百姓不知道的是，他是在抄家時死了，在天花后才重生。

馬上的鴛鴦尊貴、威嚴、持重。她看見了人群中的我，我們四目相接。我沖她點了點頭，然后轉身離開，從此再也沒有回來。

完