無敵改裝車：黑科技的締造者本田發明的橢圓型活塞關注本田的人都不難發現

關注本田的人都不難發現，這是一家喜歡挑戰高難度并專注于研發的車廠。這樣的例子比比皆是，本田的“黑科技”也是層出不窮，本田粉兒想必能滔滔不絕說到三更半夜，筆者就不贅述了。

不光在汽車，其實本田在制造摩托車方面有更高的造詣。比如在70年代末期的GP500賽事上，使用橢圓型活塞V4發動機的NR500戰車，便是前無古人后無來者的杰作。接下來筆者將使用一些舊照片來向大家介紹本田橢圓活塞的故事。

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圖：在1979年，本田重返GP500并創造了神級的橢圓型活塞的四沖V4引擎，目標是擊敗結構簡單及擁有強勁馬力的兩沖GP戰車。本田的新戰車不但有滿瀉的高科技，并且極具個性。

在1976年，本田改變研發策略，集中精力開發汽車市場，因此全面撤出GP賽事。此前，本田已憑著四沖戰車奪得GP350及GP250世界冠軍， GP500只是一線之差，有點可惜，如本田沒有撤出的話，很可能成為第一個奪得GP500世界冠軍的日本廠家。

早期的GP大賽被歐洲車稱霸，當中MVAGUSTA的3缸戰車最強勁。當年的賽事并沒有對發動機作出過多要求，因此沒有四沖程和兩沖程的限制，各廠家的王牌可以同場較量。自從KAWASAKI、YAMAHA及SUZUKI的兩沖戰馬先后在70年代初面世后，全面制霸GP500 。當本田在汽車市場站穩陣腳后，終于在1977年宣布重返GP500 ，計劃命名為NR（NEWRACING新賽車），意在培育新一代工程師及邁向更高的科技水平。由于本田對四沖發動機有情結，認為這才是機械中的藝術（指氣門、凸輪軸的運作方式），所以最終選擇用四沖程賽車挑戰強勁的兩沖車。簡單來說，在相同排氣量下，兩沖比四沖多接近一倍的威力，本田的計劃無疑是以卵擊石。

當時兩沖能夠擊敗四沖的其中一個原因，是因為引擎能夠在10,000轉產生超過110-120匹的馬力，然而本田的工程師認為只要四沖引擎能夠沖上20,000轉，便可榨出130匹馬力。理論上，四沖程的V8引擎能夠輕易達到目標，但礙于賽例限制使用四汽缸及六速波箱，因此不可能使用V8引擎。可是傳統四沖四汽缸16汽門引擎是無法擊敗兩沖引擎，經過計算及測試后，本田成功設計出每缸8氣門的橢圓形活塞（四汽缸加起來共32氣門），即是說雙倍的汽門可吸入更多空氣及汽油，威力媲美V8引擎的。更驚人是每個活塞以兩條連桿推動（傳統活塞使用一條連桿），加上每個汽缸以兩支火咀點火，本田工程師預計可以產生130匹馬力。由于當年沒有電腦協助開發，全憑工程師的經驗推算數據，再者要生產高精密的機器及高剛性部件并不容易，因此NR500注定失敗收場。

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而本田選擇V4引擎的原因，是因為發現它的優點既有多汽缸澎湃的馬力輸出及廣闊的扭矩平臺，而且纖巧的體積有助彎向表現，特別適合賽車使用。可惜這個新引擎打娘胎里就有無數缺點，首場比賽（1979年英國站）兩臺戰車均無法完成賽事，即使經過不斷改良，困擾多年的頑疾始終揮之不去，加上車輛的實際馬力只有約115匹，遠低于估計的130匹。經過三年多苦戰后，本田終于面對現實，開發全新兩沖三汽缸的NS500出戰1982年的GP500 。本田無愧為技術流， NS500翌年即為本田奪得GP500世界冠軍。

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圖：很可惜出現在1979年第一代NR500的革新科技很快便宣告失敗，在1980年第二代戰車上不翼而飛。據官方公布數字，馬力輸出超過115PS/19,000rpm ，干重130kg 。

NR500雖然自1982年后低調地退隱GP500 ，但本田認為橢圓形活塞仍大有可為，故此沒有放棄開發工作，繼續參與耐力賽及日本SUPERBIKE比賽。直至1987年，最后一期NR的排氣量更提升至749.8c.c. ，馬力達到153匹，并采用雙翼梁鋁合金車架，可惜引擎的可靠性依舊無法根治， 1988年， NR系列正式謝幕。

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圖：名噪一時的NR750 。

毫無疑問， NR計劃為本田帶來沉重打擊，但對于當時剛重返賽車壇的本田來說， NR不但增進新一代工程師的賽車知識，最重要是對V4引擎有更深入的認識，對日后發展兩沖V型引擎GP500及現代的本田Motogp戰車發展也有莫大益處。在市場方面，紅極一時的VTEC可變氣門正時引擎也是在當年測試NR500期間開發出來。

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圖：左是橢圓型活塞，右是傳統的圓型活塞。

橢圓型活塞的奧妙是一個汽缸等于兩個汽缸的威力，理論上體積及重量比兩汽缸兩活塞輕及細小，優點是在往復運作過程中可減少磨擦及馬力流失，但由于結構精準度不足及當時采用的金屬物料未能抵受高轉產生的壓力，因此出現大量無法根治的問題，正所謂先天不足。

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圖：傳統圓型活塞控制四個氣門，但橢圓型活塞卻控制8個氣門，因此能夠噴射更多汽油，并采用兩個火花塞，強勁馬力隨之而來。由于橢圓型活塞體積較大，因此采用兩條連桿控制往復運動，這對連桿同步運作精準度是個挑戰。據說測試初期升至10,000rpm后連桿無法承受高溫，頻頻出現變形問題，其后本田成立特別部門，專門研究高剛性的特殊物料給NR500使用，例如碳纖、鍛鋁或鎂合金部件等等。

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神奇纖巧的水冷雙凸輪軸DOHCV4引擎使用橢圓型活塞，目標是達到V8引擎威力，可惜實際馬力只有115匹，遠低于130匹的目標。雖然第一代引擎重量比兩沖引擎輕，但經過改良后耐用度及可靠性增加同時，重量同時提升。工程師為了減磅，第三期NR500使用昂貴的碳纖車架、碳纖尾擔、碳纖輪框、大量鎂合金及鍛造部件，成為了價值不菲的GP戰車。

可能是希望減少引擎震蕩， 1980后的NR500的V4引擎由100°汽缸夾角改為90°汽缸夾角，而汽缸夾角是指V型的角度。雖然新引擎最終達到130匹，但引擎的穩定度及耐用度成了最大隱患。

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本田也在網絡上講述過當年研發NR500的過程，由于大部份工程師沒有賽車經驗，部份更是剛畢業的大學生，可謂白紙一張，因此忽略了很多真實的比賽環境，天馬行空地構思橢圓型活塞，但正是這些天馬行空造就了今天的本田。

70年代GP車壇百花齊放，不少新科技在這個時期涌現。由于1979年第一代NR500使用了無數創新科技，即使今天看起來也十分新奇。由于本田當時擁有外界無法猜透的“黑科技” ，新車充滿了神秘感，但實際威力卻使本田感到失望。

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圖：橢圓型活塞－百看不厭，簡直是神級作品，極品中之極品。

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圖：據講當年無法生產精密度極高的橢圓型活塞環，導致引擎經常漏油及無法散熱。無敵改裝車：黑科技的締造者本田發明的橢圓型活塞

無敵改裝車：黑科技的締造者 本田發明的橢圓型活塞

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